星の王子さま　　再び

　ふと先日、サン＝テグジュペリの「星の王子さま」を思い出し、久し振りに読んでみました。読者のみなさんにはそれぞれに好きな場面がいろいろあることと思いますが、私は何度読んでも２１章のキツネとの出会いのところに自分の気持ちがぴったりと重なります。
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「じゃ、さよなら」と、王子さまはいいました。「さよなら」と、キツネがいいました。
「さっきの秘密をいおうかね。なに、なんでもないことだよ。心で見なくちゃ、ものごとは よく見えないってことさ。かんじんなことは、目に見えないんだよ」
「かんじんなことは、目には見えない」と、王子さまは、忘れないようにくりかえしました。
「あんたが、あんたのバラの花をとてもたいせつに思っているのはね、そのバラの花のため に、ひまつぶしした　からだよ」
「ぼくが、バラの花を、とてもたいせつに思ってるのは・・・」と、王子さまは、忘れないように言いました。
「人間っていうものは、このたいせつなことを忘れているんだよ。だけど、あんたは、この ことを忘れちゃいけない。めんどうみたあいてには、いつまでも責任があるんだ。まもらな けりゃならないんだよ。バラの花との約束をね・・・・」と、きつねはいいました。

その他にも、｢キツネにとってなんにも感じないばかりか、見ると気がふさぐような麦ばたけが、星の王子さまと仲良しになってからは、その金色の麦をみるたびに（金色の髪の）王子さまを思い出してすばらしいものにみえてくるし、麦を吹く風の音もうれしくかんじる。｣　とか、｢王子さまが午後４時にやってくるとすると、おれ、３時には、もう、うれしくなりだすというものだ。そして時刻がたつにつれて、おれはうれしくなるだろう。４時には、もう、おちおちしていられなくなって、おれは、幸福のありがたさを身にしみて思う。｣　などなど。

　子ども達が四六時中、私の周りにまとわりついていた頃、｢目には見えないけれど大事なことはいろいろあるよ。本当に大事なことは、目に見えないんだよ。｣としばしばつぶやいていたことを思い出します。子どもが１０歳の誕生日をむかえ、お祝いも済んで寝静まった夜でした。私はある計算をしました。　　３６５日×３回×１０年＝１０９５０回　　１０歳になるまで約一万回の食事のお世話を続けてきたのだ、続けてこられたのだとちょっと立ち止まって自分をねぎらった事も思い出しました。でもこうしてめんどうを見てきたからこそ、とても大切だという気持ちが湧き上がるし、単調な繰り返しの毎日でも、麦畑や麦を吹く風の音(子育て中に時々訪れたうれしい瞬間)で幸せな気持ちを呼びさましながら過ごしてこれたかなと懐かしく思うのです。それぞれが自立して暮らしている子ども達ですが、年に数回は帰ってきます。私は、３日も４日も前から、お天気を見ては子どもの布団を毎日のように干します。きつねさんのように、帰ってくるまでの待つ間もしみじみと幸せのありがたさを感じるのです。